Nuevo marcador, otros proyectos previstos para KeyBank Center

Jun 18, 2023

Los fanáticos que asistan a los juegos de Buffalo Sabres y otros eventos del KeyBank Center verán diferencias inmediatas esta temporada con mejoras en alimentos y bebidas, tanto en productos como en tecnología de punto de venta.

Una concesión dentro del KeyBank Center. Los Sabres han estado trabajando con el concesionario Delaware North para mejorar sus productos principales en el campo para esta temporada, en particular la pizza y la carne de res.

Para acuñar un término de hockey, espere cambios de varios años sobre la marcha en KeyBank Center.

Los fanáticos que asistan a los juegos de Buffalo Sabres y otros eventos en la arena verán diferencias inmediatas esta temporada con mejoras en alimentos y bebidas, tanto en productos como en tecnología de punto de venta.

John Roth, el director de operaciones recién contratado de Buffalo Sabres y Pegula Sports & Entertainment, habló con The Buffalo News en una entrevista exclusiva.

Pero se incorporarán otros elementos importantes a partir de 2024, reveló el director de operaciones de Sabres, John Roth, en una conversación exclusiva con The Buffalo News.

Las conclusiones clave que el equipo planea abordar:

"Las operaciones de hockey finalmente están en buenas manos con el gerente general Kevyn Adams, el asistente del gerente general Jason Karmanos y el entrenador Don Granato. Pero los Sabres tienen un largo camino por recorrer fuera del hielo", escribe Mike Harrington.

"Tenemos tres grandes cosas que estamos abordando en este momento, y comenzaremos en algún momento de 2024 en el techo", dijo Roth. “No impedirá que la arena sea sede de eventos. Seguiremos funcionando plenamente. Y luego la idea es que el verano del 24 sería cuando lleguemos al 'centro suspendido' y hagamos todo el trabajo acústico”.

El propietario Terry Pegula correrá con los gastos de las mejoras inmediatas, dijo Roth. El equipo está iniciando el proceso para controlar lo que tendrá que pagar y ha contratado a Populous, la firma con sede en Kansas City que diseña el nuevo estadio Highmark en Orchard Park, para brindar recomendaciones.

"La junta directiva nos propondrá un montón de opciones diferentes, desde tomar algo parecido a lo que tenemos y modernizarlo hasta hacer algo completamente diferente", dijo Roth. “Creo que el deseo de hacer un tablero enorme, enorme, como en otros lugares, probablemente no esté ahí, y eso es más una cuestión de 'estética de Terry'. Pero estás viendo una mejora importante. En última instancia, él decidirá qué le gusta y cuánto quiere gastar. Estas cosas no son baratas”.

Los equipos de la NHL se han involucrado en una especie de “guerra de marcadores” en los últimos años, en términos de tamaños, resolución 4K y efectos especiales para sus estadios. Por ejemplo, los gigantes instalados en 2019 en el Wells Fargo Center de Filadelfia y el United Center de Chicago costaron 15 millones y 14,5 millones de dólares, respectivamente. Estos dos cuentan con múltiples pantallas e incluso partes móviles en diferentes niveles del tablero para ayudar en los elementos de presentación del juego.

Como indicó Roth, no es probable que los Sabres obtengan uno de esos, pero deberían estar en el estadio de varias incorporaciones recientes a la escena de la NHL. Se instaló un nuevo tablero en el TD Garden de Boston en 2021 como parte de $100 millones en renovaciones en todo el estadio, y el SAP Center de San José obtuvo uno nuevo la temporada pasada que presenta un video que parece saltar del tablero, al estilo de Times Square. Ese costó alrededor de 5 millones de dólares.

Esta temporada llegará un nuevo tablero en el Rogers Arena de Vancouver, que no había actualizado su sistema desde 2006.

"Para empezar, esa es la gran inversión de capital que vamos a hacer", dijo Roth. "Y luego vamos a ir socavando otras cosas, siempre buscando formas de mejorar la experiencia para nuestros fans".

La sorprendente salida de Ron Raccuia de las operaciones no relacionadas con el fútbol de los Buffalo Bills ha acelerado la creciente influencia de John Roth, viejo amigo y gerente de inversiones del propietario del equipo, Terry Pegula.

Roth, quien fue contratado por Pegula en enero para los Sabres y asumió un rol similar con los Buffalo Bills en julio, dijo que ha tomado especial nota de la calidad del sonido en la arena y la llama "muy irregular".

"Para mí, los paneles laterales no desvían el sonido como deberían", dijo. “Algunas áreas son muy ruidosas y en otras no podemos escuchar mucho. Entonces, creo que arreglar eso será posiblemente aún más impactante para los fanáticos”.

En cuanto a las mejoras de asientos, están en la lista de tareas pendientes del equipo, pero no en la agenda principal durante los próximos años.

"No tenemos nada que compartir en este momento", dijo Roth cuando se le preguntó sobre los asientos, que prácticamente no han cambiado desde que abrió el edificio. “Estamos viendo todo esto como un proceso de varios años y habrá más cosas por venir más adelante. Pero tenga la seguridad de que estamos pensando activamente en ese tema”.

“Soy parte de un equipo. No es sólo una persona”, dijo Jon Roth, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de los Buffalo Bills. "Se trata del grupo y creo que todos seremos mejores como resultado de eso".

El estadio es propiedad del condado de Erie y está operado por Pegula Sports and Entertainment. Es probable que cualquier renovación a gran escala de los asientos y la estructura del edificio que sea similar a las realizadas en muchos estadios de la NHL construidos en la década de 1990 requiera asistencia del condado y del estado de Nueva York.

Desde que compró el equipo en 2011, Pegula ha pagado muchas mejoras de capital por su cuenta. Gastó más de $10 millones solo en 2011 para la renovación de los vestidores del equipo, las instalaciones de entrenamiento y para mejoras a la planta de hielo y Zambonis. Y parte de los 172,2 millones de dólares que gastó antes de la apertura de LECOM Harborcenter en 2014 fue para el estacionamiento y la pasarela peatonal que conecta el edificio con el estadio adyacente.

Los Sabres han estado trabajando con el concesionario Delaware North para mejorar sus productos principales en la arena para esta temporada. La compañía con sede en Buffalo, que perdió el contrato para el nuevo Highmark Stadium ante Legends Hospitality, trajo un nuevo gerente general al KeyBank Center en John DonVito desde el Oriole Park de Baltimore en Camden Yards. Es nativo de Rochester y también trabajó para los Nashville Predators de la NHL.

Dos puntos de énfasis: mejorar la calidad de la pizza y la carne de res servida en el estadio, que había sido motivo de gran consternación para los fanáticos en las últimas temporadas.

"Delaware North ha hecho un muy buen trabajo mejorando y mostraremos un montón de cosas nuevas", dijo Roth. “Hemos dado una oportunidad real a la carne en weck y a la pizza LaNova, y hemos organizado varias estaciones de comida diferentes para mostrarnos lo que pueden hacer en los próximos años. Estoy muy emocionado”.

Dominic Verni, vicepresidente de hospitalidad de PSE, dijo que Delaware North hizo un “ejercicio extenso” tanto para el estadio como para el actual Highmark Stadium para mejorar su oferta de pizza.

“Eso estaba muy alto en nuestra lista de prioridades”, dijo Verni. “Estamos probando diferentes masas y recetas de salsa, queso y taza y char (pepperoni), y nos sentimos muy bien con lo que tenemos ahora para esta temporada. Es un trozo de pizzería un poco más tradicional. Es más grande que el año pasado y creo que tiene las texturas que se correlacionan con la pizza que les gusta en su ciudad natal”.

Verni dijo que recibió buenos comentarios de los fanáticos en el juego de pretemporada en casa de los Bills el 12 de agosto, y que se utilizó un proceso de reinicio similar para mejorar el problema que servirán los Sabres.

"Obtuvimos un producto en el que asamos la parte superior desde cero, utilizando panecillos de kümmelweck frescos de Wegmans, rábano picante fresco con pepinillos en vinagre", afirma. “Queremos que sea súper auténtico. Estamos seguros de que tenemos los mejores ingredientes y que Delaware North ejecutará y creará un gran resultado”.

Verni dijo que los Sabres y Delaware North quieren actuar según los comentarios que reciben y que la compañía instituirá un “Consejo Culinario de Fans” de hasta 1,000 fanáticos para participar en degustaciones de alimentos y sesiones de retroalimentación sobre los productos y la operación.

Los Sabres quieren que los fanáticos estén en sus asientos viendo el juego y no parados en las filas de concesión, y tendrán algunos sistemas de autopago para acelerar el proceso. Utilizarán Mashgin, una empresa de Silicon Valley que se especializa en escaneo sin contacto y lee qué elementos ha colocado un cliente en la caja del escáner.

"La evolución hacia este nuevo sistema será enorme", afirmó Verni. “Estás hablando 10 veces más rápido, todo se puede escanear con todas las tecnologías actualizadas con códigos QR. Nuestros fanáticos no han visto esto a menos que hayan estado en otros lugares donde se usa. Pones tus alimentos en la canasta, se escanea, la cámara calcula el costo, pagas y listo”.

La tecnología Mashgin se conectará al sistema de venta de entradas de los Sabres, de modo que los miembros con abonos de temporada reciban los descuentos de concesión que forman parte de su membresía.

"Es un tipo de proceso mucho más fluido para ellos que debería acelerar las transacciones en los quioscos en los puestos de concesión", dijo Frank Batres-Landaeta, vicepresidente de venta y servicio de boletos. "Los miembros obtendrán el descuento al que están acostumbrados, pero la conectividad entre ese sistema y el sistema de emisión de boletos debería ayudar a aliviar algunos dolores de cabeza que hemos visto en los últimos años".

“Desde el punto de vista del usuario, la conectividad de los abonados va a ser la pieza más importante”, añadió Verni. "Es un cambio de juego para nosotros". Verni agregó que los Sabres también instituirán pedidos en el asiento en el nivel 200 a través de un código QR telefónico, para que los fanáticos no tengan que llamar a los servidores itinerantes para tomar un pedido.

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